四面楚歌
しめんそか
故事成語の意味
周囲をすべて敵に囲まれ、孤立無援の状態であること。味方が誰もいない、完全に追い詰められた状況を指す。ビジネスや政治の場では、反対者や批判者に四方から囲まれた状態の比喩として使われる。支持者が誰もいなくなった窮地を表すほか、自分の意見や立場が全方向から否定され、身の置き場がなくなった状況にも用いられる。
故事の由来
中国の正史『史記』項羽本紀に由来する。楚漢戦争の末期（紀元前202年）、楚の覇王・項羽が漢の高祖・劉邦との最終決戦において垓下（がいか）に追い詰められたときの場面から生まれた。夜、包囲した漢軍の陣から四方（四面）に楚の歌声が流れてきた。項羽はこれを聞いて「楚はすでに漢に取られたのか。なぜ漢の軍中に楚の人がこれほど多いのだ」と嘆いた。実はこれは漢の軍師・韓信の計略であった。楚の兵士たちの望郷心を煽り、戦意を喪失させるために楚の歌を歌わせたとされる。孤立した項羽は愛妾の虞姫（ぐき）と帷幕の中で酒を酌み交わし、「力は山を抜き、気は世を覆う。時に利あらず、騅（すい）も逝かず。騅の逝かざるを如何せん、虞や虞や、汝を如何せん」と歌って別れを惜しんだ。虞姫も涙ながらに別れの詩を返したと伝わる。項羽は数百騎を率いて突破を試みたが力尽き、烏江（うこう）のほとりで自ら命を絶った。
用例
- “提案をしたが、会議では四面楚歌の状態で誰も支持してくれなかった。”
- “その候補者は党内でも野党からも批判を受け、四面楚歌となった。”
- “社内改革を進めようとしたが、四面楚歌で孤立してしまった。”
- “四面楚歌に立たされながらも、彼は信念を曲げなかった。”
- “新しい方針を打ち出したが、顧客からも株主からも反発を受け、四面楚歌だった。”
類義の故事成語
対義の故事成語
英語訳
Surrounded by enemies on all sides; completely isolated without allies. From the story of Xiang Yu's defeat at the Battle of Gaixia in the Chu-Han war.
使うシーン
参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 尚学図書 編『故事ことわざ辞典』小学館, 2012年
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