空前絶後
くうぜんぜつご
四字熟語の意味
これまでに先例がなく、これからも類例が現れないだろうほど非常にまれな事柄のこと。「空前」は前例なし、「絶後」は後例もなしを意味し、組み合わせることで前後に例を見ない唯一無二の出来事を表す。良い事柄にも悪い事柄にも使えるが、現代では主に際立った業績や出来事に使われる。「前代未聞」と似ているが、前代未聞が「聞いたことがない驚き」に重点を置くのに対し、空前絶後は「前後ともに例がない希少性」に重点を置く。
由来・語源
「空前」は前例がないこと、「絶後」は後にも起こりそうもないことを表す。『精選版日本国語大辞典』は福沢諭吉『西洋事情』（1866〜70）の用例を挙げる。台湾教育部『成語典』は先行表現を『晋起居注』の「超前絶後」と説明する。現形「空前絶後」の成立や日本での普及時期は今回の資料では確定できない。
用例
- “五十年間負け知らずとは空前絶後の記録だ。”
- “空前絶後の大洪水として、後世まで語り継がれた。”
- “彼の演奏は空前絶後と評され、今なお伝説として残っている。”
- “空前絶後の発見が科学の歴史を書き換えた。”
- “空前絶後というほどの大成功を収めた企業が、数年後に倒産した。”
類義の四字熟語
対義の四字熟語
英語訳
"Unprecedented and unrepeatable." / "Once in a million years."
使うシーン
参考文献
このページで確認した資料
意味・由来の記述は、次の資料を照合して編集しています。
- コトバンク「空前絶後」 — 語義・構成字の説明と『西洋事情』（1866〜70）の初出例を確認
- 台湾教育部《成語典》「空前絕後」 — 「超前絕後」と『晉起居注』の先行表現、および現形との説明を確認
編集の基本参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 三省堂編修所 編『新明解四字熟語辞典 第二版』三省堂, 2020年
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