一刀両断
いっとうりょうだん
四字熟語の意味
一太刀でまっぷたつに断ち切ること。転じて、迷いなく物事をすっぱりと決断・解決すること。複雑な問題や長引く議論を思い切りよく処理する様子を表す。「一刀のもとに断ち切る」に近いニュアンスで、明快な判断力を称える際に使われることが多い。優柔不断と対照的に使われることが多く、複雑な問題を思い切りよく解決するリーダーの資質として「一刀両断の判断力」が評価される場面も多い。
由来・語源
剣術・武術の文脈から生まれた表現。「一刀」は一太刀（ひとたち）のこと、「両断」は真っ二つに断ち切ることを指す。武士が鍛錬によって試し切りで物体を一撃で両断する技術は刀工・剣客の間で重んじられた。日本語として成立したと考えられ、中国古典に直接の原典は見当たらない。江戸時代の武道の書にも「一刀両断」の語が見え、剣術の理想的な一撃を表した。次第に比喩的な意味が前面に出るようになり、明治以降は「問題をすっぱりと解決する」意味で使われるようになった。現代では法律・裁判（判決）、経営判断（大胆な改革）、人間関係（きっぱりと縁を切る）など、さまざまな場面で使われる。武道の精神を反映した表現として、ビジネスや政治の場面でも「一刀両断の決断」という慣用句で多用される定番表現となっている。
用例
- “長引いた議論を社長が一刀両断、最終決定を下した。”
- “彼女の一言が問題の核心を一刀両断し、会議室に沈黙が訪れた。”
- “悪習を一刀両断にするために、社内規定を全面的に見直した。”
- “裁判所の判決は被告の主張を一刀両断する内容だった。”
- “一刀両断に見えるが、その判断の背後には深い熟慮があった。”
類義の四字熟語
対義の四字熟語
英語訳
"Cut the Gordian knot." / "Settle the matter decisively."
使うシーン
参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 三省堂編修所 編『新明解四字熟語辞典 第二版』三省堂, 2020年
関連する四字熟語
一石二鳥
いっせきにちょう
一つの行動で二つの利益や目的を同時に達成すること。英語の諺「kill two birds with one stone」に対応する表現で、日本語でも効率的な方法や偶然の副次的効果を表す。単なる効率化だけでなく、予期せぬ副次的利益が生じた場合にも使う。「一挙両得（いっきょりょうとく）」が漢語系の同義語として並行して使われており、改まった文脈では「一挙両得」が好まれることもある。一石二鳥はより口語的・日常的な表現。
優柔不断
ゆうじゅうふだん
ぐずぐずとして決断力に欠けること。「優柔」は気が弱く柔らかい性格を、「不断」は決断できないことを指す。性格的な特徴として用いられることが多く、批判的なニュアンスを帯びる。重要な局面で決断を先延ばしにする傾向を表す言葉。リーダーや上司に用いると批判的なニュアンスが強くなるため、使う場面と相手関係には注意が必要。反省や自省の文脈でも「自分の優柔不断を克服する」という形で使われる。
一挙両得
いっきょりょうとく
一つの行動で二つの利益を同時に得ること。
切羽詰まる
せっぱつまる
事態が差し迫って、どうにもならなくなること。追い詰められること。
骨が折れる
ほねがおれる
物事が非常に難しく、多大な苦労・努力・手間がかかること。骨折するほどの過酷さで取り組まなければならない、困難な作業や状況を指す言葉。「骨を折る」（誰かのために尽力する）という能動的表現と対になる受け身の表現で、作業・状況そのものの困難さを客観的に描写する場合に使われる。「骨を折る」が他者への献身を指すのに対し、「骨が折れる」は物事の大変さ自体を描写する点が異なる。
起死回生
きしかいせい
今にも死にそうな状態から蘇らせること。転じて、絶望的な状況や危機的な局面を一気に立て直すこと。ビジネスの経営危機、スポーツの試合での逆転、病気からの回復など、広く用いられる。「逆転の一手」「土壇場の大逆転」に近いニュアンスを持つ。「一矢報いる」「起死回生の一打」などの慣用表現としても使われ、劇的な逆転を形容する語として定着。逆境の中でこそ発揮される力を称える意味でも多く使われる。
切磋琢磨
せっさたくま
仲間や同志と互いに刺激を与え合い、競い合いながら学問・技術・人格を高め合うこと。「切磋」は骨や象牙を切り磨くこと、「琢磨」は玉や石を削り磨くことを意味し、地道な研鑽を経てこそ輝きが生まれるという含意を持つ。一人で黙々と努力するよりも優れた仲間と互いに高め合う過程に豊かさがあるという思想を体現した言葉である。
矛盾
むじゅん
二つの事柄が互いに食い違って、つじつまが合わないこと。論理的に両立しない主張や状況を指す。「矛盾している」「矛盾をはらむ」という形でもよく使われる。論理学では「ある命題とその否定が同時に成立しない」という意味を持つが、日常語では「辻褄が合わない」「前と言っていることが違う」という幅広い意味で使われる。