骨が折れる
ほねがおれる
慣用句の意味
物事が非常に難しく、多大な苦労・努力・手間がかかること。骨折するほどの過酷さで取り組まなければならない、困難な作業や状況を指す言葉。「骨を折る」（誰かのために尽力する）という能動的表現と対になる受け身の表現で、作業・状況そのものの困難さを客観的に描写する場合に使われる。「骨を折る」が他者への献身を指すのに対し、「骨が折れる」は物事の大変さ自体を描写する点が異なる。
言葉の成り立ち
「骨（ほね）」は体の最も根幹をなす部位であり、日本語では「本質・根本的な努力」を象徴する言葉として数多くの慣用句に使われる（「骨を折る」「骨の折れる」「骨身を惜しまず」「骨が入る」など）。「骨が折れる」は骨折するほどの大変さという身体感覚を比喩にした表現で、作業や状況そのものの困難さを描写する際に使う。「骨を折る」との違いは、主体と対象の関係にある。「骨を折る」が「誰かのために積極的に苦労する」という能動的な行為を指すのに対し、「骨が折れる」は「その作業・状況が大変である」という受け身の描写に使う。例えば「彼が骨を折ってくれた（努力してくれた）」と「この仕事は骨が折れる（大変だ）」という使い分けが典型的。この区別を意識することで、二つの表現の用法を正確に使い分けることができる。
用例
- “山登りは慣れていない人には骨が折れる運動だが、頂上からの眺めは格別だ。”
- “子どもの宿題の丸付けは手間がかかり、毎日骨が折れる作業だ。”
- “複雑な契約交渉は骨が折れるが、丁寧にすすめることが長期的な信頼につながる。”
- “100人分の食事を一人で準備するのは、骨が折れる作業だった。”
- “初心者に一から丁寧に教えるのは骨が折れるが、やりがいのある仕事だ。”
似た慣用句
対になる慣用句
英語表現
To be tough or hard work; To be a back-breaking task; To take a lot of effort
使う場面
参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 米川明彦・大谷伊都子 編『日本語慣用句辞典』東京堂出版, 2005年
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関連する慣用句
骨を折る
ほねをおる
他人や物事のために、多大な苦労や努力を惜しまないこと。特に、誰かの役に立つために自分を犠牲にして骨身を惜しまず尽くす行為を指す。感謝の文脈で「骨を折ってくれた」のように使われることが多い能動的な表現。「骨が折れる」（その作業が大変だという状況描写）と対になる関係にあり、主体が誰かのために積極的に苦労するという意志的な行為を示す点で区別される。
鼻を折る
はなをおる
得意になっている人や傲慢な人の自尊心を打ち砕き、高飛車な態度を矯正すること。驕り高ぶった者を一撃で謙虚にさせる行為を指す表現。「鼻」が自尊心・誇りの象徴であることから、その鼻を「折る」ことで相手の驕りや慢心を打ち砕くイメージ。英語の「to take someone down a peg or two（上から引きずりおろす）」に対応する。「鼻が高い」と対照的な関係にある慣用句。
頭を抱える
あたまをかかえる
難しい問題や困った状況に直面して、どうすればよいかわからず深く悩むこと。文字どおり両手で頭を抱えるような、深刻な困惑・行き詰まりの状態を表す言葉。解決策が見つからない焦りや絶望感を身体動作に例えた表現で、仕事・家庭・人間関係などあらゆる困難な場面に幅広く使われる。英語の「at one's wit's end（万策尽きた）」に対応する表現。
七転八倒
しちてんばっとう
激しい苦しみや痛みのために、転げ回ってもがき苦しむ様子。身体的な激痛（腹痛・打撲など）だけでなく、精神的な苦悩で途方に暮れる状態にも使う。「七転び八起き（七転八起）」が不屈の精神を表すのとは異なり、こちらは苦しみそのものを表す。似た言葉に「七転八起（しちてんはっき）」があり、七転八起は転んでも立ち上がる不屈の精神を表すが、七転八倒はもがき苦しむ状態そのものを強調する点で異なる。
鼻が高い
はながたかい
誇りに思うこと、自慢に思うこと。特に、自分の身内や親しい人の成果・成功を誇りに思う場合によく使う表現。自慢げな様子や得意顔を表す言葉でもあり、正当な誇りや名誉感を示す場合に使われる。否定的なニュアンスは薄く、他者の活躍を自分のことのように誇らしく感じる場面で多く用いられる。英語の「to hold one's head high」や「to be proud」に対応する慣用句。
糠に釘
ぬかにくぎ
いくら意見や忠告をしても、少しも手応えや効果がないこと。
暖簾に腕押し
のれんにうでおし
いくら力を入れても手応えがなく、張り合いがないこと。
度肝を抜く
どぎもをぬく
相手を極度に驚かせること、また非常に強い驚きを受けること。予想をはるかに超えた衝撃・迫力・パフォーマンスに出会い、圧倒されるほどの驚きを表す強烈な慣用表現。良い意味（感動的な演技や美しい景色）にも悪い意味（衝撃的なニュースや突然の出来事）にも使われる。「驚く」という言葉の中でも特に強烈な驚きを指す場面で用いられる。