息を呑む
いきをのむ
慣用句の意味
驚きや緊張、感動で思わず息を止めてしまうこと。美しいものや衝撃的な場面に出会い、一瞬呼吸が止まるほどの強い感情を受けた様子を表す言葉。良い意味（絶景や感動的な演技）にも悪い意味（衝撃的な知らせ）にも使える表現。「呑む」が「飲み込む・中に収める」を意味し、息を一瞬飲み込んで止める身体感覚を言語化したもの。英語の「hold one's breath」や「take one's breath away」に対応する。
言葉の成り立ち
人が強い驚きや感動を受けたとき、反射的に息を止める（呑む）という生理的な反応をそのまま言語化した表現。「息を呑む」という動作は、緊張・驚き・崇高な美しさに対する人間の本能的な反応で、どの文化にも共通する生理現象。日本語ではこの「息が止まる瞬間」を「息を呑む」と表現し、英語では「to hold one's breath」や「to take one's breath away」に対応する。「呑む（のむ）」は「飲み込む・中に収める」という意味で、「息を飲み込む＝呼吸を一瞬停止させる」という身体感覚を表す。美しい景色、衝撃的なニュース、緊張する場面（試合の決定的瞬間等）のいずれにも幅広く使える表現で、「息を飲む」とも書くことがある。目撃した光景やニュースへの反応として、個人にも集団にも使われる汎用的な慣用句。
用例
- “夕日に染まる富士山の絶景を前に、旅行者たちは思わず息を呑んだ。”
- “接戦のPK戦でゴールキーパーが飛び込む瞬間、スタジアム全体が息を呑んだ。”
- “彼女が舞台に登場した瞬間の迫力に、客席全体が息を呑む。”
- “事故の詳細を聞いて、関係者全員が息を呑んで沈黙した。”
- “展覧会で出会ったその絵の美しさに息を呑み、しばらく動けなかった。”
似た慣用句
対になる慣用句
英語表現
To hold one's breath; To be breathtaking; To gasp with amazement or admiration
使う場面
参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 米川明彦・大谷伊都子 編『日本語慣用句辞典』東京堂出版, 2005年
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