暗中模索
あんちゅうもさく
四字熟語の意味
手がかりが掴めず、見通しが立たないまま試行錯誤を繰り返すこと。暗闇の中で手探りする様子を比喩にした表現で、問題の解決策や方向性が見えない状況でも諦めずに探し続けることを表す。必ずしも否定的な意味ではなく、粘り強い探索の姿勢を指すこともある。「五里霧中（ごりむちゅう）」も類似した状況を表すが、こちらは方向性が全く見えない混乱状態に近く、暗中模索はより積極的な探索の意味合いが強い点で異なる。
由来・語源
『隋唐嘉話』中巻に、許敬宗が多くの人の顔を忘れるという話の中で「暗中摸索著、亦可識」という句が見える。イミダスは、暗闇で手探りして探す意から、手掛かりのないものを探る現在の意味へ転じたと説明する。「摸索」は「模索」とも書かれる。韓愈を出典とする説や、日本へ伝わった経路・字形の変化の時期は、今回確認した資料からは確かめられない。
用例
- “新製品の開発は暗中模索の連続だったが、三年目にようやく光明が見えた。”
- “暗中模索の時期を乗り越えた経験が、のちの成功の礎になった。”
- “業界の構造が大きく変わり、各社が暗中模索の状態で次の一手を探っている。”
- “暗中模索しながらも、毎日少しずつ前に進めていることに充実感を感じる。”
- “研究室での暗中模索こそが科学の本質であり、すぐに答えが出る問題に価値はない。”
類義の四字熟語
対義の四字熟語
英語訳
"Groping in the dark." / "Feeling one's way."
使うシーン
参考文献
このページで確認した資料
意味・由来の記述は、次の資料を照合して編集しています。
- コトバンク「暗中模索」 — 現代の語義、表記、初出例と『隋唐佳話』の出典表示を確認
- 漢字ペディア「暗中模索」 — 『隋唐嘉話』の故事と「模索／摸索」の表記を確認
- イミダス「暗中模索」 — 許敬宗に関する原文「暗中摸索著、亦可識」と、現代語義の確認
編集の基本参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 三省堂編修所 編『新明解四字熟語辞典 第二版』三省堂, 2020年
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五里霧中
ごりむちゅう
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