慣用句

足元を見る

あしもとをみる

慣用句の意味

相手の弱みや不利な立場につけ込んで、不当に有利な条件を押し付けること。相手の苦境や困り度合いを見透かして、値段や条件を吊り上げる行為を指す。「足元」とは比喩的に「相手が置かれた立場・状況の底辺」を意味し、そこを見透かして有利に動く様子を表している。江戸前期の浮世草子にすでに用例があり、18世紀初めの浄瑠璃では値の駆け引きの場面に使われている。

言葉の成り立ち

由来としてよく語られるのは、街道や宿場で駕籠かき・馬方が旅人の足もとから疲れ具合を読み取り、弱った客に高い代金を吹っかけたという説明である。ことわざ解説サイトの『故事ことわざ辞典』はこの説明を載せるが、出典の欄は空で、典拠となる書物は示されていない。デジタル大辞泉と精選版日本国語大辞典は語義と用例を示すだけで、由来には触れていない。確かめられるのは用例の古さのほうで、精選版は初出の実例として、浮世草子『西鶴置土産』(1693年)の「足もとを見立たる返事」(「見立てる」の形)と、浄瑠璃『傾城酒呑童子』(1718年)の六百両と千両の掛け合いに出る「足もと見られ」を挙げる。江戸前期にはこの言い回しが通用していたことまでは確かだが、駕籠かきの場面から生まれたと言い切れる資料は見当たらない。「揚げ足を取る」が言葉の隙を突くこと、「足を引っ張る」が他人の前進を妨げることを指すのに対し、この句は相手が置かれた状況そのものにつけ込む点が違う。

用例

“災害直後に宿泊料を数倍に値上げするのは、困っている人の足元を見た行為だ。”
“転職活動中と知って給与交渉で足元を見てくるような会社には入りたくない。”
“中古車ディーラーに足元を見られないよう、事前に相場をしっかり調べておいた。”
“旅行先の繁忙期に法外な価格を要求するホテルは、完全に旅行者の足元を見ている。”
“独占企業に足元を見られて、消費者が不当な高値を払わされている。”

似た慣用句

弱みにつけ込む足につけ込む乗じる相手の弱みを利用する

対になる慣用句

公正に取引する公平に扱う良心的な価格

英語表現

To take advantage of someone's weakness; To exploit someone's vulnerability; To see someone's weakness and act on it

使う場面

交渉弱み

参考文献

このページで確認した資料

意味・由来の記述は、次の資料を照合して編集しています。

コトバンク「足元を見る」 — デジタル大辞泉「相手の弱みにつけこむ」の語釈と、精選版日本国語大辞典が挙げる初出実例（浮世草子『西鶴置土産』1693年、浄瑠璃『傾城酒呑童子』1718年）の確認。両辞典とも語の成り立ちには触れていないことの確認
故事ことわざ辞典「足元を見る」 — 街道筋や宿場で駕籠かき・馬方が旅人の足もとから疲れ具合を見抜いたとする由来説明と、出典欄が空であることの確認
Weblio「足元を見る」 — 実用日本語表現辞典の語釈と、駕籠かき由来説を載せるウィキペディアがその典拠に一般向けウェブ記事を挙げていることの確認