揚げ足を取る
あげあしをとる
慣用句の意味
相手の言い間違い、言葉尻、表現上の小さな不備だけを取り上げ、主張の筋とは別の所で責めたりからかったりすること。否定的な評価を伴う慣用句で、相手の誤りを正確に直すことすべてを指すわけではない。たとえば数字の桁違いが結論を変えるなら、それは必要な訂正であって「揚げ足を取る」ではない。論点に関わらない一語だけを何度も責め、相手を言い負かすことが目的になったときに使う。会議や文章の検討では、「表現より結論の根拠を確認しよう」と本筋へ戻す言い方を選ぶと、揚げ足取りになりにくい。
言葉の成り立ち
国語辞典では「揚げ足を取る」の字義を、相撲や柔道などで相手の浮いた足をとらえて倒すこととしている。そこから、相手が不用意に出した言葉をすかさずつかんで攻める比喩が生まれた。『精選版 日本国語大辞典』を載せるコトバンクは、比喩的な意味の早い用例として1779年の『大通愛想尽』を挙げる。文化庁の令和3年度「国語に関する世論調査」でも、この語について、言い間違いや言葉尻をとらえて責めたりからかったりする意味を選んだ人が多かった。行動の失敗全般を責める意味に広げて受け取る人もいるため、相手のどの部分を問題にしているのかを文脈で明らかにしたい。語源の勝負の動きが残るので、建設的な助言よりも、隙を利用する冷たい印象を帯びやすい。
用例
- “言い換えの一語だけを責め続けるのは、内容に答えず揚げ足を取ることになる。”
- “数字の桁が違えば結論が変わるので、揚げ足ではなく訂正すべき誤りだ。”
- “発表の表現ではなく提案の条件を尋ねれば、揚げ足取りにならず議論を進められる。”
- “一度の言い間違いを笑うために取り上げるのは、揚げ足を取る態度に見える。”
- “相手の言葉尻をとらえる前に、何を伝えようとしたのかを確かめた。”
似た慣用句
対になる慣用句
英語表現
To nitpick someone's wording rather than address the main point.
使う場面
参考文献
このページで確認した資料
意味・由来の記述は、次の資料を照合して編集しています。
- コトバンク「揚足を取る」 — 相撲・柔道の字義と比喩的な意味、早い用例の確認
- 文化庁「令和3年度 国語に関する世論調査」 — 現代の受け取り方に関する調査結果の確認
用法を考える際に参照した読者の疑問
ここは言葉を選ぶ人の迷いを知るための資料で、語義そのものの根拠にはしていません。
- Yahoo!知恵袋「『揚げ足を取る』と『言葉尻を取る』の違いを尋ねる質問」 — 責める場面の言葉を選びたい視点（語義の根拠にはしていません）
編集の基本参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 米川明彦・大谷伊都子 編『日本語慣用句辞典』東京堂出版, 2005年
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関連する慣用句
目くじらを立てる
めくじらをたてる
人の欠点や小さな誤りを探し出し、わずかな事を取り立てて強く非難すること。単に誤りを指摘したり、厳しく注意したりすること全部を指すのではない。この辞典での使い分けの目安としては、安全、金額、結論を左右する誤りを具体的に直すのは必要な訂正である。誤りの小ささに比べて、相手を責めることや粗を探すことが前へ出たときに、この慣用句が合う。言葉尻を攻めるなら「揚げ足を取る」、怒った目つきそのものなら「目を三角にする」が近い。誰かの抗議を「目くじら」と呼ぶ側にも、問題を小さく見せる働きがある。何が些細なのかを確かめて使いたい。
足元を見る
あしもとをみる
相手の弱みや不利な立場につけ込んで、不当に有利な条件を押し付けること。相手の苦境や困り度合いを見透かして、値段や条件を吊り上げる行為を指す。「足元」とは比喩的に「相手が置かれた立場・状況の底辺」を意味し、そこを見透かして有利に動く様子を表している。駕籠かきが旅人の疲れ具合を見て料金を吊り上げた江戸時代の商習慣に由来する。
足を引っ張る
あしをひっぱる
他人の仕事や努力を妨害したり、成功を阻んだりすること。チームや組織全体の前進を遅らせる邪魔な行為を指す。嫉妬や競争心から、前進しようとしている人を意図的に引き止めようとする様子を表す言葉。意図的な妨害のみならず、結果として足かせになってしまう状況にも使われる。一人の行動が集団全体の動きを鈍らせる場面で特に使われる表現。
人の褌で相撲を取る
ひとのふんどしですもうをとる
他人が用意した物・資金・アイデア・労力を利用し、自分の成果や利益にすること。特に、自分では相応の準備や負担をせず、手柄や利益だけを得ようとする不公平な態度を批判するときに使う。人に助けてもらうこと自体を責める語ではない。許可を得て協力し、貢献者を明記して負担と成果を分けるなら、この語で非難する場面とは言いにくい。ただし、形式上の許可があっても配分が不公平なら、文脈によっては当てはまる。「虎の威を借る狐」は他人の権威を後ろ盾にして威張ること、「付和雷同」は自分で考えず意見に従うことが中心である。
蛇足
だそく
本来不要なのに余計な付け足しをすること。なくても一向に支障がないのに加えてしまった余分なもの、あるいはその行為を指す。文章・発言・工程設計など、蛇に足を描くことでかえって完成度や本来の価値を損なう場面に広く使われる。余分を削ることで本来の輝きが戻るという逆説的な教訓を示す言葉でもあり、補足に「蛇足ながら」と断る慣用表現としても広く定着している。
弘法にも筆の誤り
こうぼうにもふでのあやまり
どれほど熟練した人、経験を積んだ人でも、ときには書き損じや判断ミスをするということ。優れた相手の小さな失敗を必要以上に責めないときや、自分の失敗を認めて立て直すときに使う。失敗を免罪するための言葉ではなく、名人でも誤るなら、確認と修正を怠らないという含みがある。大きな損害や繰り返した不注意を軽く扱う場面には向かない。
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しんしょうぼうだい
小さなことを大げさに言うこと。針ほどの小さなことを棒ほどに大きく言う。
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せっさたくま
学問、技術、人格などを、手を抜かず丁寧に磨き上げること。また、同じ目標を持つ人どうしが、互いの学びや仕事を見せ合い、励ましや批評、ほどよい競争を通じて高め合うこと。仲良く協力するだけではなく、より良いものへ磨き上げる緊張感を含む。一人の努力についても使えるが、仲間との往復を強く表したいときは「切磋琢磨し合う」とすると伝わりやすい。勝敗だけを争うなら「しのぎを削る」、一人で専門性を深めることを端的に言うなら「研鑽を積む」が近い。同期、部活動の仲間、共同研究の仲間のように、近い立場で学び合う関係に置くと、互いに高め合う意味がよく出る。