大器晩成
たいきばんせい
四字熟語の意味
本当に大きな才能や人物は、早くに頭角を現すよりもじっくり時間をかけて大成するということ。老子の哲学に基づく言葉で、若いうちから目立たなくても将来的に大きく花開く可能性を示す。早熟な才能より時間をかけて育つ大きな器の価値を説く。「若い頃は目立たなくていい」という励ましの意味で使われることが多く、早期に結果を求める現代社会への静かな反論としての意味合いも持つ。
由来・語源
通行本『老子』第四十一章に「大器晩成」の句が見える。辞書は、大きな器を作るには時間がかかるという比喩から、大人物は時間をかけて実力を養い、後に大成する意味を説明する。『精選版日本国語大辞典』は『菅家文草』（900頃）の用例を挙げる。郭店楚簡・帛書乙本には異文もあり、原句の解釈には差がある。日本への伝来時期や劉邦・曹操の逸話は今回の資料では確認できない。
用例
- “学生時代は目立たなかった彼も大器晩成で、今では業界を代表する技術者になった。”
- “大器晩成という言葉通り、彼女はデビュー15年目にして初のベストセラーを出した。”
- “大器晩成を信じて地道に腕を磨いてきた職人が、ついに名人と呼ばれるようになった。”
- “子どもが他の子より成長が遅くて心配なら、大器晩成を信じてゆっくり見守ることも大切だ。”
- “大企業で長年下積みを続けた彼は、五十代になってから事業部長に抜擢され大器晩成を体現した。”
類義の四字熟語
対義の四字熟語
英語訳
"Great talents are slow in maturing." / "A late bloomer."
使うシーン
参考文献
このページで確認した資料
意味・由来の記述は、次の資料を照合して編集しています。
- コトバンク「大器晩成」 — 老子第四十一章の句、語義と『菅家文草』（900頃）の用例を確認
- 『老子』第四十一章 — 通行本の句と、郭店楚簡・帛書乙本の異文および解釈差を確認
編集の基本参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 三省堂編修所 編『新明解四字熟語辞典 第二版』三省堂, 2020年
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