七転八倒
しちてんばっとう
四字熟語の意味
激しい苦しみや痛みのために、転げ回ってもがき苦しむ様子。身体的な激痛（腹痛・打撲など）だけでなく、精神的な苦悩で途方に暮れる状態にも使う。「七転び八起き（七転八起）」が不屈の精神を表すのとは異なり、こちらは苦しみそのものを表す。似た言葉に「七転八起（しちてんはっき）」があり、七転八起は転んでも立ち上がる不屈の精神を表すが、七転八倒はもがき苦しむ状態そのものを強調する点で異なる。
由来・語源
「七転（しちてん）」と「八倒（はっとう）」の組み合わせからなる語。「七」と「八」はいずれも多くのことを表す数詞的な用法で、何度も転び何度も倒れるという意。仏教語に「七転八起（しちてんはっき）」（七度転んでも八度起き上がる＝不屈の精神）という語があり、「七転八倒」はこれと対をなすように転び倒れる苦しみだけを切り取った語と考えられる。「七転八起」が平安時代以降の仏教文献に見えるのに対し、「七転八倒」は江戸時代以降の文学・演劇に多く登場し、苦悶する人物の描写に用いられた。現代では身体的な苦痛だけでなく、精神的に追い詰められた状態を誇張して表す際にも使われる。現代では身体的苦痛に限らず、精神的・感情的な苦悩を誇張して表す際にも広く使われ、漫画・アニメなどのポップカルチャーでも定番の表現として浸透している。
用例
- “急性の腹痛で七転八倒し、救急車を呼ぶ羽目になった。”
- “試験前夜に七転八倒しながら問題集を解いた。”
- “初めての育児で七転八倒しながらも、なんとか乗り越えた。”
- “七転八倒の苦しみの末に生み出した作品は、確かに傑作だった。”
- “交渉の場で七転八倒しながら妥協点を探り続けた。”
類義の四字熟語
対義の四字熟語
英語訳
"Writhing in agony." / "Rolling in pain."
使うシーン
参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 三省堂編修所 編『新明解四字熟語辞典 第二版』三省堂, 2020年
関連する四字熟語
七転び八起き
ななころびやおき
何度失敗してもその都度立ち上がって努力すること。転んでも転んでも起き上がる不屈の精神を表す。失敗や挫折を繰り返しながらも諦めずに前進し続ける姿勢を称える表現。挫折した人を励ます言葉、あるいは自分自身の意志を確かめる言葉として使われる。「七転八起（しちてんはっき）」とも書き、だるまの起き上がり小法師がこの精神を象徴する。
起死回生
きしかいせい
今にも死にそうな状態から蘇らせること。転じて、絶望的な状況や危機的な局面を一気に立て直すこと。ビジネスの経営危機、スポーツの試合での逆転、病気からの回復など、広く用いられる。「逆転の一手」「土壇場の大逆転」に近いニュアンスを持つ。「一矢報いる」「起死回生の一打」などの慣用表現としても使われ、劇的な逆転を形容する語として定着。逆境の中でこそ発揮される力を称える意味でも多く使われる。
心機一転
しんきいってん
気持ちや心の状態をすっかり入れ替えて、新たな気持ちで物事に取り組むこと。過去の失敗・悩み・惰性を振り切り、気分を一新して前向きに出発する様子を表す。悪いことが続いた後や、新しい環境に移る際によく使われる表現。特に年度の変わり目や転職・引越しのような節目に用いられることが多く、新しい環境での出発を宣言する言葉として定着している。過去の自分と決別する積極的な姿勢を表す。
一念発起
いちねんほっき
ある物事を成し遂げようとはっきりと心に決意すること。仏教で菩提心を起こすことを「発起」と言い、そこに「一念」（一途な思い）を組み合わせた表現が日常語に転じた。現代では「よし、やろう」という前向きな決意を表す。特に年度の変わり目・転職・失敗の直後など、人生の節目に用いることが多い。心機一転と異なり、最初の一歩を明確に踏み出すニュアンスが強いため、具体的な行動開始を宣言する場面に向く。
頭を抱える
あたまをかかえる
難しい問題や困った状況に直面して、どうすればよいかわからず深く悩むこと。文字どおり両手で頭を抱えるような、深刻な困惑・行き詰まりの状態を表す言葉。解決策が見つからない焦りや絶望感を身体動作に例えた表現で、仕事・家庭・人間関係などあらゆる困難な場面に幅広く使われる。英語の「at one's wit's end（万策尽きた）」に対応する表現。
骨が折れる
ほねがおれる
物事が非常に難しく、多大な苦労・努力・手間がかかること。骨折するほどの過酷さで取り組まなければならない、困難な作業や状況を指す言葉。「骨を折る」（誰かのために尽力する）という能動的表現と対になる受け身の表現で、作業・状況そのものの困難さを客観的に描写する場合に使われる。「骨を折る」が他者への献身を指すのに対し、「骨が折れる」は物事の大変さ自体を描写する点が異なる。
腹をくくる
はらをくくる
どのような結果になっても受け入れる覚悟を決め、思い切った行動に出る心境になること。覚悟を固め、逃げずに立ち向かう決意を表す言葉。不安や恐れを乗り越えて、開き直りを含む強い決断を示す表現。武士が腹帯を締めて臨戦態勢を整えたイメージが語源とされ、腹（本心・覚悟の座）をひとつに固めることを指す。「腹を割って話す」「腹に一物ある」と合わせて「腹の慣用句」の代表格のひとつ。
急いては事を仕損じる
いそいではことをしそんじる
何事も焦って急ぐと失敗しやすいということ。急ぎすぎると注意力が散漫になり、手順を飛ばしたり確認を怠ったりして、かえって手直しや取り返しに時間がかかってしまう。「急いては」は「急いで行動すれば」という仮定の表現、「仕損じる」は「やり損ねる・失敗する」の意。物事に落ち着いて取り組むことの大切さを説く、日本の代表的なことわざのひとつ。