ことわざ

猿も木から落ちる

さるもきからおちる

ことわざの意味

その道に優れた者でも、時には失敗することがあるということ。木登りを本業とする猿でさえ木から落ちることがあるように、専門家・名人・熟練者でも例外なくミスをする。他者の失敗を責めない戒めとして使われるほか、ミスをした自分や身近な誰かを慰める言葉としても用いられる。完璧を過度に求めることへの戒めともなる。

言葉の由来

由来を書いた辞書は、確かめた範囲では見当たらない。ことわざの形そのものが説明のすべてで、『デジタル大辞泉』は「木登りがじょうずな猿でも時には誤って落ちる。その道にすぐれた者でも、時には失敗することがあるということのたとえ」とする。いつからあるかは用例でたどれる。『精選版日本国語大辞典』が初出の実例に挙げるのは俳諧『鷹筑波』（1638年）の「猿（サル）も木から落（オツ）るたとへの木葉かな」で、江戸初期のこの句がすでに「たとへ」として詠み込んでいる。近代以降も遠藤周作『わたしが・棄てた・女』（1964年）などに出てくる。『ことわざを知る辞典』が類句に挙げるのは「弘法にも筆の誤り」「河童の川流れ」「上手の手から水が漏れる」など。どれも名人の失敗を言う点は同じだが、同辞典は「いつでもどれを使ってもよいわけではなく、相手との関係やその場の雰囲気など、状況に応じて使い分けるセンスが必要になります」と釘を刺している。ただし、どの語がどの場面に向くかの対応までは書かれていない。なお日本語版ウィクショナリーは、名人でも失敗するという読みに加えて「得意を鼻にかけ油断すると失敗する」という戒めの読みも載せている。

使い方の例

“あの名医も誤診をすることがある。猿も木から落ちるというものだ。”
“長年の経験を持つベテランがミスをした。猿も木から落ちるとはいえ、反省が必要だ。”
“スポーツ選手でもミスは起きる。猿も木から落ちる、と温かく見守りたい。”
“猿も木から落ちる。失敗したことを自分を責めすぎずに、次に活かそう。”
“ベテランドライバーでも事故を起こすことがある。猿も木から落ちるのだから、油断は禁物だ。”

似たことわざ

弘法も筆の誤り河童の川流れ上手の手から水が漏れる名人も失敗する

対のことわざ

さすが専門家完璧な仕事

英語の表現

Even monkeys fall from trees; even experts make mistakes. Similar to "Homer sometimes nods" or "Even the best make errors."

使う場面

日常会話慰め・励まし失敗・ミスことわざ

参考文献

このページで確認した資料

意味・由来の記述は、次の資料を照合して編集しています。

コトバンク「猿も木から落ちる」 — デジタル大辞泉の語釈全文と、精選版日本国語大辞典が初出の実例に挙げる俳諧『鷹筑波』（1638年）「猿も木から落つるたとへの木葉かな」、遠藤周作『わたしが・棄てた・女』（1964年）の用例、類句の確認。由来の説明が無いことの確認
Weblio「猿も木から落ちる」 — ウィクショナリーが名人の失敗に加えて「得意を鼻にかけ油断すると失敗する」という戒めの読みを載せていることの確認