胸を撫で下ろす
むねをなでおろす
慣用句の意味
心配していたことが解決して安心すること。ほっとすること。危険や困難が去って、緊張がほぐれた瞬間の安堵感を表す。試験の合格、病気の快復、事故の回避など、心配事が無事に解決したときに使う表現。「胸をなでおろした」と過去形でよく使われる。危険が完全に去ったことを確認してから使う表現なので、まだ不安が残る状況には使わない。
言葉の成り立ち
辞書は語源を記していない。確かめられるのは用例の歴史だけである。精選版日本国語大辞典はこの句にまず「気持をおししずめる」という意味を立て、その古い例に近松門左衛門の浄瑠璃『傾城反魂香』（一七〇八年頃）を挙げる。今日ふつうに使う「心配事が解消してほっとする」意の例は、徳富蘆花『思出の記』（一九〇〇〜〇一年）まで下る。気持を押し静めるという言い方が、江戸期から明治にかけて安堵の表現へ移っていった筋道が、用例の上には見える。安堵した拍子に胸へ手を当てて撫でるしぐさから生まれた、といった説明をよく見かけるが、手元のどの辞典も由来としては記していない。裏の取れない語源は、ここでは書かない。
用例
- “試験に合格したと聞いて、胸を撫で下ろした。”
- “救急車で運ばれたが軽傷だったと聞き、家族全員が胸を撫で下ろした。”
- “台風が予想より東にそれ、地域の住民は胸を撫で下ろした。”
- “長かった交渉がまとまり、担当者はようやく胸を撫で下ろした。”
- “プレゼンが無事終わり、胸を撫で下ろした。”
似た慣用句
対になる慣用句
英語表現
To breathe a sigh of relief; to be relieved that a worrying situation has been resolved.
使う場面
参考文献
このページで確認した資料
意味・由来の記述は、次の資料を照合して編集しています。
- コトバンク「胸を撫で下ろす」 — 精選版が「気持をおししずめる」義に浄瑠璃『傾城反魂香』（1708頃）、「心配事が解消してほっと安堵する」義に徳富蘆花『思出の記』（1900〜01）を初出例に挙げること、デジタル大辞泉・精選版とも語源を記していないことの確認
- Weblio 辞書「胸を撫で下ろす」 — 収録辞典にも胸へ手を当てる動作を由来とする記述がないことの確認（由来未記載の根拠）
編集の基本参考文献
- 新村出 編『広辞苑 第七版』岩波書店, 2018年
- 松村明 編『大辞林 第四版』三省堂, 2019年
- 米川明彦・大谷伊都子 編『日本語慣用句辞典』東京堂出版, 2005年
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関連する慣用句
杞憂
きゆう
心配する必要がないと判断できることを、あれこれ心配する取り越し苦労のこと。中心にあるのは、単に不安を感じることではなく、心配の根拠が乏しいか、心配する理由がなかったと分かることである。だから、まだ安全確認が済んでいない事柄や、備えを要する具体的な危険を、根拠を確かめずに「杞憂」と片付けるのは合わない。事態が落ち着いた後には、「杞憂に終わった」「心配は杞憂だった」と振り返る形でもよく使う。日常の軽い心配なら「取り越し苦労」、起こる可能性を慎重に述べるなら「懸念」と使い分けたい。人の心配を一言で退けるより、何が確認できたら安心できるかを確かめるほうが、この語の重さを誤らない。
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いきをのむ
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頭が下がる
あたまがさがる
相手の行いや人柄に対して深く感心し、心から尊敬の念を抱くこと。思わず頭を下げるほどの感動と敬意を感じる様子を表す言葉。特に、長年の献身的な努力や無私の奉仕、困難な状況での毅然とした姿勢に触れたときに使われる表現。単なる「尊敬する」よりも強い感情的な感銘を含み、体が自然に反応してしまうほどの感動のニュアンスがある。