いくら意見や忠告をしても、まったく効き目がないこと。聞く耳を持たない相手への徒労を表す。何度説明や説得を試みても全く届かない状況を指す。仏教で有難い言葉とされる「念仏」でさえ馬には届かないことから、どれほど誠実な言葉も理解しようとしない相手には無意味だという含意がある。繰り返し指摘しても改善が見られない場面でよく使われる。

慣用句

馬耳東風

ばじとうふう

忠告や批評を受けても、聞き手が心に留めず受け流すこと。言った側の意図が届かず改まらない点は「馬の耳に念仏」と重なる。後者は助言が効かないという結果をいうのに対し、馬耳東風は聞く側が意見を軽く扱う態度に焦点を置く。ただし辞書も二語を類語に挙げるため、完全に別の語とは分けず、場面ごとに視点を選ぶ。忠告を受けた人が返答や行動を変えず、同じ態度を続けている場面で使いやすい。

慣用句

相手の言い間違い、言葉尻、表現上の小さな不備だけを取り上げ、主張の筋とは別の所で責めたりからかったりすること。否定的な評価を伴う慣用句で、相手の誤りを正確に直すことすべてを指すわけではない。たとえば数字の桁違いが結論を変えるなら、それは必要な訂正であって「揚げ足を取る」ではない。論点に関わらない一語だけを何度も責め、相手を言い負かすことが目的になったときに使う。会議や文章の検討では、「表現より結論の根拠を確認しよう」と本筋へ戻す言い方を選ぶと、揚げ足取りになりにくい。

ことわざ

糠に釘

ぬかにくぎ

いくら意見や忠告をしても、少しも手応えや効果がないこと。

慣用句

相槌を打つ

あいづちをうつ

相手の話に調子を合わせて、うなずきや短い返事などで受け答えをすること。相手の話を聞いていることを示す場面で用いるが、相槌を打つこと自体が全面的な賛成を意味するわけではない。会話の流れに応じた反応であり、相手の言葉をそのまま自分の意見として引き受けることとは区別する。『相槌を入れる』ではなく『相槌を打つ』という形で用いる。

慣用句